Ο συγγραφέας εστιάζει στην πολυδιάστατη σημασία που είχε η εφαρμογή του Σχεδίου Μάρσαλ για την οικονομική και πολιτική εξέλιξη της Δυτικής Ευρώπης. Το Σχέδιο Μάρσαλ δεν υπήρξε μόνο μια αμερικανική πρωτοβουλία τεράστιας σημασίας που προκάλεσε μια ανάλογη σοβιετική αντίδραση. Αντιθέτως ως αναπτυξιακό πρόβλημα με προφανείς πολιτικές διαστάσεις αφορούσε μια πλειάδα χωρών με διαφορετική ιστορία και διαφορετικές προτεραιότητες. Οι ΗΠΑ κατά τον συγγραφέα δεν στόχευσαν στη δημιουργία μιας νέου τύπου αμερικανικής αυτοκρατορίας, αλλά στην ενίσχυση της ικανότητας των Δυτικοευρωπαίων να αντισταθούν στον κομμουνισμό.